El terrorismo no es un sinónimo de violencia política en general. Es un tipo especial de violencia diseñada para crear un clima de miedo entre un grupo determinado, usualmente con fines políticos. Los objetivos característicos de los terroristas incluyen: publicidad masiva, inspirar seguidores, provocar en las autoridades una hiperreacción represiva, como un medio de extorsión para pagos de rescates, para sembrar odio y para forzar a las comunidades y a los activistas a obedecer al líder terrorista.
