El principal objetivo de este curso es introducir a los estudiantes en la discusión sobre las relaciones entre regiones y nación en Colombia y sobre la forma como tales relaciones se han traducido en tipos de poder y de conflicto específicos.
El curso se mueve en varios planos al mismo tiempo. Un plano describe los conflictivos procesos de poblamiento y conflicto social a través de los cuales distintos territorios del país se han configurado como regiones más o menos diferenciables y como arenas para la acción estatal. Otro plano identifica algunas prácticas específicas de diversos actores –políticos, agentes estatales, movimientos sociales, actores armados, intelectuales, pobladores, artistas- a través de los cuales se ha “producido” una “idea” y un “efecto de región” con notables consecuencias políticas. Un tercer plano de discusión alude a las múltiples formas en que “elementos” o “relaciones” que algunos conciben como “marcadores regionales” inciden en la constitución o comprensión de la historia de actores colectivos –como los grupos armados- o en la comprensión de dimensiones específicas de la vida social como las relaciones de género o las distinciones de clase. En otro plano, el curso explora las discusiones contemporáneas sobre las regiones –más precisamente sobre las entidades político-administrativas del nivel subnacional- como campos prolíficos para la mediación de procesos políticos del orden nacional y para la constitución de poderes.
El curso parte de reconocer la potencia política inscrita en la formulación que reconoce a Colombia como un país de regiones y se pregunta por los muy diversos procesos de producción de diferencia regional, en un contexto de creciente urbanización. Aunque el curso hace énfasis en las formas como el conflicto armado y la guerra contra-insurgente dinamizan los procesos de configuración y transformación regional, también reconoce que otras formas de acción colectiva y de iniciativa cultural han incidido en la configuración de las regiones y las ciudades colombianas.